江～姫たちの戦国～ 第１１話「猿の人質」

　北ノ庄城から逃されたお江、お初、お茶々の三姉妹は、父母の仇、羽柴秀吉の手によって保護される。その後、三人が何処で暮らしていたかについては、織田信長の実弟で三人の叔父にあたる織田有楽斎の庇護の下にいたという説や、秀吉の庇護の下で摂津大坂城や山城伏見城に暮らしたという説、あるいは実父・浅井長政の姉で三人の伯母にあたる京極マリアに預けられ、安土で過ごしたとする説がある。また、のちに京極マリアの娘で秀吉の側室となっていた京極龍子の後見のもと京都にいたという説もあり、ドラマでは、安土説をとってマリアを龍子に置き換えた設定となっていた。

　京極家について少しだけ。お江たちの叔母・京極マリアは、浅井家の次女として小谷城に生まれ、京極高吉に嫁ぎ、２人の息子と３人の娘を設ける。その息子の一人、京極高次が、後にお初の夫となる人物である。京極家は、鎌倉時代、室町時代を通して近江など数カ国の守護を世襲してきた名族で、かつては浅井家も京極家に仕える立場だった。しかし、これより半世紀ほど前、京極家に内紛が起こり、その機に乗じて家臣であった浅井家に実権を奪われ、零落してしまっていた。まさに下克上の代表的な例ともいえるが、しかしその浅井家が、江たちの父・長政の世代に織田信長の手によって滅ぼされたのに対し、京極家は、その後、豊臣秀吉、徳川家康の時代を上手く渡り歩いて家を再興し、結果、２５０年後の明治維新まで続いて“華族”に列せられたことを思えば、下克上という一時の繁栄を得た成り上がり者の儚さを見ると共に、鎌倉時代から続いた名族の根っこの太さを感じる。現代でいえば、創業何十年といった老舗企業と一時に躍進したベンチャー企業の差に例えられるだろうか。ベンチャー企業・浅井家が、あくまで自社単独経営にこだわって押しつぶされたのに対し、老舗企業・京極家は、大企業・豊臣家や徳川家の傘下に甘んじながらも、会社存続に徹した経営が功を奏した結果と言えるだろうか。その老舗企業・京極家の存続に、こののちお初が大きな力となっていく。

　京極マリアの娘・京極龍子はお江たち三姉妹の従姉妹にあたる。お初の夫となる京極高次の姉（妹とも）であり、つまり、お初の小姑となる女性である。お江たちが秀吉に保護されたこの時期、龍子は秀吉の側室となっていた（西の丸殿や松の丸殿と呼ばれるようになったのは、秀吉が天下人となったのちの話）。ドラマでは、非常におおらかな女性に描かれていたが、彼女もここに至るまでの人生は波乱に満ちていた。初めは若狭守護の名家・武田元明に嫁いで２男１女を設けたものの、『本能寺の変』ののち、弟（もしくは兄）・高次と夫・元明が明智光秀の味方につき、『山崎の戦い』で元明は落命。捕らえられた龍子は、その美貌が秀吉の目に止まり、側室に迎え入れられることになる。一説には、このとき龍子の二人の息子たちは、秀吉の手によって処刑されたともいわれている（異説あり）。元明と龍子は非常に仲睦まじい夫婦だったともいわれ、それでも仇である秀吉の側室になる道を選んだのは、弟・高次の生命を守るためだったともいわれ、京極家を守るための決断だったのかもしれない。その姿は、まさにお江たちの母・お市の方の小谷城落城時の姿。龍子の人生も、従姉妹のお江たち三姉妹やお市の方に、決して勝とも劣らない波乱万丈のものだった。のちに秀吉の側室となるお茶々（淀殿）とは不仲だったという逸話も残っているが、その生い立ちからみて、龍子は三姉妹の一番の理解者だったのではないかと私は思う。

　とにかく、秀吉の庇護に頼らざるを得なくなったお江たち三姉妹。こののち三人は、秀吉の欲望や野心の道具として、その人生を弄ばれることになる。本ドラマにおいて、秀吉の描かれ方があまりにも酷いといった批判の声を多く耳にするが、この物語はあくまでお江たち三姉妹の目線で描かれた物語。のちの天下人であり歴史の英雄の秀吉であっても、彼に人生を翻弄された彼女たちの立場に立脚してみたならば、ドラマのように秀吉が欲に溺れた悪代官のように見えていたとしても何らおかしくはない。歴史には、様々な角度の目線がある。それを受け入れられず、自身の持つ秀吉像こそが正しいと主張するその種の幼稚な批判とは、一線を画したいと私は思う。

　追伸
　今話の起稿は随分と遅くなってしまいました。東日本大震災以降、関西に住む私の生活も少なからず影響を受け、なかなかブログ更新の時間が取れない多忙な日々を送っております。今後も遅れがちになる場合があるかと思いますが、見放さずにお付き合いいただければ嬉しく思います。


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